По размерам и функциональным возможностям все компьютеры можно разделить на 4 основных класса:
1) суперкомпьютеры - очень мощные, многопроцессорные, вычислительные машины, предназначенные для решения задач, требующих огромных объемов вычислений;
2) большие компьютеры (мейнфреймы) - многопользовательские, многопроцессорные, вычислительные машины, предназначенные для обработки больших объемов информации;
3) малые компьютеры - многопроцессорные вычислительные машины, занимающие промежуточное положение между мейнфреймами и ПК. Область применения - использование в крупных организациях и научных учреждениях, для которых недостаточно производительности обычных ПК;
4) микрокомпьютеры - включают несколько типов компьютеров:
4.1 ПК - однопользовательские микрокомпьютеры, выделяют две основные группы:
а) стационарные
б) портативные (ноутбуки, нетбуки, КПК)
4.2 рабочие станции - однопользовательские микрокомпьютеры, подключенные к компьютерной сети;
4.3 серверы - высокопроизводительные, многопользовательские микрокомпьютеры в вычислительных сетях.